Educación Especial

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DESARROLLO DE UNA IDENTIDAD POSITIVA EN LAS Y LOS ESTUDIANTES CON DISCAPACIDAD

Introducción

Toda persona requiere identificarse positivamente con las diversas características que la definen y la hacen particular y al mismo tiempo valiosa. Esta necesidad, es tanto más importante en las personas con discapacidad, en tanto que a nivel de la sociedad en general, la condición de discapacidad tiene una valoración negativa.

Así, la manera en que las personas perciben y viven su condición de discapacidad, suele estar relacionada directamente con la imagen mental que las demás personas tienen de ella y, con las actitudes que en consecuencia manifiestan. Y en este sentido, es sabido que por desconocimiento y por tradiciones religiosas y culturales, gran parte de la sociedad, mantiene una serie de imágenes erróneas y prejuiciadas acerca de las características, capacidades y posibilidades de quienes viven la experiencia de la discapacidad.

Por tal razón, quienes estamos a cargo de facilitar el proceso de aprendizaje de las y los estudiantes con discapacidad, requerimos tomar conciencia que entre sus necesidades fundamentales está la formación positiva de su identidad como personas con discapacidad, lo que implica que nos corresponde trabajar para que asuman sus características, necesidades e intereses específicos, reconociendo al mismo tiempo su valor implícito como seres humanos con iguales derechos como todos los demás.

Acerca de la identidad de las personas con discapacidad

La mayoría de personas con discapacidad no ha recibido, ni en su familia, ni en la escuela, una formación que se haya planteado explícitamente desarrollar su identidad como tal. Por el contrario, muchas de ellas, por influencia del entorno, son impulsadas a negar o minimizar su condición de discapacidad, demandándole tal empeño muchos esfuerzos y desgastes de por medio, con el fin de conseguir su integración social. La experiencia demuestra que lo que consiguen es deteriorar más de la cuenta su salud física y emocional, en ese intento de ser aceptados, en tanto que no trabajan el cambio de actitudes de quienes pretenden que el mundo sea homogéneo.

Un gran número de personas con discapacidad, empiezan a trabajar su identidad a partir de alguna vivencia difícil que las obliga a tomar conciencia del valor de su diferencia y de la importancia de lograr que las demás personas igualmente la valoren y la respeten.

En tanto que no se trabaje el desarrollo de la identidad en las personas con discapacidad desde que son infantes, y en tanto que las propias personas con discapacidad y sus familiares no estén preparados para defender adecuadamente sus derechos, va a ser difícil revertir la tendencia de asumir, a nivel de la sociedad, que la discapacidad es un problema individual de quien la vive, que tal persona debe procurar realizar todas sus actividades de la misma manera, con los mismos ritmos y estilos que los demás, de modo que logre ser lo más semejante posible a la mayoría, condición implícita de aceptación social.

Sin embargo, tengamos presente que esa llamada aceptación social, conlleva todo una concepción equivocada pues todas las personas, tengamos la condición que fuere, por derecho pertenecemos a la sociedad y no requerimos de ninguna aprobación para ejercer nuestra ciudadanía y por ende nuestros derechos.

Tengamos la seguridad que propiciando el desarrollo de una elevada auto estima y de una identidad positiva en nuestros estudiantes con discapacidad vamos a estar generando un cambio importante en favor de su realización e inclusión personal y social, hecho que es una de nuestras principales metas como educadoras y educadores.

Pautas para facilitar el desarrollo de una identidad positiva

En términos generales las y los docentes requerimos trabajar mucho a nivel personal, con nuestros estudiantes y con las madres y padres de familia, la valoración de la diversidad. Es fundamental comprender que así como nuestra realidad geográfica es diversa y que en esa característica radica su riqueza y sus múltiples posibilidades, lo mismo ocurre si nos ubicamos en el plano de los seres humanos.

A quienes no hemos estado antes en contacto con algún estudiante con discapacidad o a quienes pese a tener ese contacto nos sentimos igualmente distantes, nos puede ayudar el ponernos en su lugar, tratando de experimentar aquellas características y necesidades específicas que lo hacen diferente a nosotros. Así, podremos estar en mejores condiciones de entenderlo y conocer los apoyos que requiere.

De igual modo, si buscamos preparar el terreno con nuestros estudiantes que van a recibir a un o una compañera con discapacidad, podemos adaptar juegos en los que quienes participen asuman tener alguna discapacidad , de tal manera que disfrutando pueden ir aprendiendo que la condición de discapacidad es una más entre tantas otras experiencias humanas que existe, ha existido y va a seguir existiendo y que por tanto , no tenemos porqué rechazar, ignorar o marginar a quienes la viven, ya que cualquier persona puede adquirir dicha condición, momentánea o permanentemente.

Contribuiremos con el desarrollo de una identidad positiva en nuestros estudiantes con discapacidad, si utilizamos o creamos cuentos y otro tipo de materiales en los que aparezcan personajes que experimenten la situación de discapacidad, de modo que faciliten la comprensión de la idea de que al ser las personas con discapacidad parte de la sociedad, es natural que también estén representadas en sus textos.

Por otro lado, referirnos con naturalidad y respeto, de manera abierta y directa a la situación de discapacidad de nuestros estudiantes, es una de las conductas esperables de quienes somos docentes que buscamos intencionadamente desarrollar su identidad positiva en relación a la condición específica que experimentan. Tengamos presente, que evitar hablar de la condición de discapacidad o tratar de minimizarla asumiendo, por ejemplo, que todas las personas tienen alguna discapacidad, puede encubrir un cierto temor o rechazo por la misma. O peor aún, la aceptación de esa postura que generaliza la condición de discapacidad, hace que quienes resulten perdiendo sean las propias personas con discapacidad en la medida en que se diluyen sus particulares reivindicaciones en relación al cumplimiento de sus derechos.

El tono, las palabras y los gestos que empleamos transmiten lo que sentimos y pensamos. En ese sentido, si las niñas y los niños con discapacidad escuchan desde que son pequeños que las personas que los rodean resaltan sus cualidades y habilidades en lugar de destacar únicamente su discapacidad, tendrán la posibilidad de asumir su condición sin que sientan por ella vergüenza o tristeza.

Asimismo, dándoles a nuestros estudiantes con discapacidad la oportunidad de representar a su aula o participar en actividades, juegos, encargos, teniendo en cuenta sus habilidades y potencialidades, les estamos dando la posibilidad de desarrollar una elevada auto estima, factor fundamental en el desarrollo de una identidad positiva.

Otra estrategia a utilizar, con el fin que nos ocupa, es poner en contacto a nuestros estudiantes con discapacidad, con personas adultas y exitosas de su propio colectivo, con las que puedan compartir experiencias, inquietudes, dificultades y retos, y al mismo tiempo, identificarse y así proyectarse con mayor confianza hacia el futuro. Efectos semejantes podemos lograr,si les contamos o leemos con nuestros estudiantes, biografías de personas con discapacidad, resaltando sus logros, los obstáculos que tuvo que vencer y los apoyos que recibió.

Finalmente, podemos añadir que es muy importante introducir como parte de los contenidos de la historia que van a aprender nuestros estudiantes, el acápite específico referido a la lucha del Movimiento de Personas con discapacidad con el fin de obtener y garantizar el cumplimiento de sus derechos fundamentales como, a la educación, al trabajo, a recibir una atención adecuada en los centros de salud, a desplazarse con autonomía o a ejercer su derecho a la autodeterminación.

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